Bu sistemleri split sistemlerden ayıran en önemli özellik 2 veya daha fazla kompresörün tek bir ünitede toplanmasından meydana gelmektedir. Merkezi soğutma sistemleri birden fazla soğutma noktasındaki ısıl yüklerin (soğutma ihtiyaçlarının) tek bir dış üniteden karşılanması için tasarlanmış bir sistemlerdir. Sistem, istenen soğutma ihtiyacına göre uygun kapasiteye sahip olacak şekilde tasarlanmakta olup eşit veya farklı kapasitelerdeki kompresörlerden oluşmaktadır. Elektrik beslemesi ve kumanda panelleri dış ünite grubu üzerinde olup tüm bağlantılar üretim aşamasında fabrikada tamamlanmaktadır.
Merkezi sistemlerde yer alabilecek kompresör sıkıştırma türleri; hermetik pistonlu kompresörler, hermetik scroll tip kompresörler, yarı hermetik pistonlu tip kompresörler, yarı hermetik vidalı tip kompresörler, yarı hermetik çift kademe tip kompresörler olmak üzere 5 şekilde tasarlanabilir.
